“너희 영어 선생님과 체육 선생님이 결혼한다.”
짤막한 문장과 사진 다섯 장. 지난 26일, 인스타그램 포스팅 하나가 세계 젊은 여성들의 심장을 뒤흔들었다. 89년생 동갑내기인 팝스타 테일러 스위프트와 미식축구 선수 트래비스 켈시가 약혼을 발표한 것. 그래미상 14관왕에 빛나는 스위프트와 NFL 슈퍼볼에서 3번이나 우승한 켈시. 어마어마한 커플의 결합이다.
하지만 이 포스팅은 단순한 수퍼스타들의 결혼 소식을 넘어서고 있다. ‘국민의 연인’이자 ‘베스트 프렌드’ 같은 존재로 여겨지는 스위프트가 자신의 행복을 유쾌하고 당당하게 공개한 순간, 젊은 여성들은 그의 이야기를 자신들을 향한 메시지로 받아들이고 전파하는 분위기다. 사랑은 숨기거나 포장해야 할 것이 아니라, ‘나답게’ 표현할 수 있는 선택이라는 것. 평소 유머와 자기다움을 강조한 스위프트의 소통 방식은 여성들에게 “사랑에도 나만의 목소리가 필요하다”는 확신을 주었다.
비단 테일러 스위프트뿐 아니다. 지난 6월, 95년생 영국 팝스타 두아 리파도 배우 칼럼 터너와의 약혼 소식을 한 매거진 인터뷰를 통해 공개했다. 터너가 그녀의 대담한 스타일에 맞춰 직접 디자인한 반지를 건네던 순간, 벅찬 감정을 전하는 두아 리파의 모습은, 사랑과 스타일을 동시에 자기만의 것으로 추구하는 새로운 세대의 초상을 보여주었다.
두 스타의 이야기는 하나의 이벤트를 넘어, 지금 세대가 추구하는 정체성, 자기표현, 그리고 자율성을 대변하는 트렌드로 인식되고 있다. 사랑과 관계에 대해 진솔하면서도, 어떻게 대중문화 속에서 재해석 될 수 있는지를 선명히 드러내 보인다. 특히 스위프트는 새 앨범 ‘쇼걸의 삶(The Life of a Showgirl)’을 통해 자기 삶의 주인공으로서 자리 잡아가는 모습을 투영시켰다. 예술과 사랑을 함께 품은 그녀는, 이제 단순한 뮤지션을 넘어 하나의 서사이자 아이콘으로 자리매김하고 있는 것이다.
대중문화 트렌드는 경제적 효과를 수반한다. 스위프트의 인스타그램 게시물은 3200만 넘는 ‘좋아요’를 기록했고, 두아 리파의 맞춤형 반지 디자인은 벌써부터 미래형 결혼 서약이라는 평가를 받고 있다. 업계에서는 이 트렌드가 결혼 문화와 자기표현 방식까지 바꾸고 있다고 분석한다.
이러한 트렌드는 사랑을 이야기하고 표현하는 방식이 과거의 틀에서 벗어나 ‘나답게’로 옮겨가고 있음을 분명히 반영하고 있다. 세계 젊은 여성들이 그녀들이 던지는 메시지에 열광하고 있는 것이 당연한 현상처럼 보인다.
