4가지 색깔의 사랑을 담은 연작소설이 나왔다.
기자이자 소설가로 활발히 활동 중인 조두진 작가가 네 가지 사랑의 빛깔을 담은 연작소설집 <365번째 편지>(이정서재)를 출간했다. 이번 소설집은 사랑을 말하지 못한 사람, 사랑을 알아보지 못한 사람, 그리고 너무 늦게 서로를 알아본 사람들의 이야기를 통해 사랑의 본질과 상처를 조용히 되묻는다.
총 네 편으로 구성된 이번 연작 가운데 첫 작품 ‘이치카’는 너무나 사랑했기에 오히려 사랑한다고 말하지 못한 한 남자의 이야기다. ‘365번째 편지’는 첫눈에 운명을 알아본 한 사람이, 자신을 알아보지 못하는 상대를 애타게 바라보는 이야기다. 작가는 이 작품 속 질문을 통해 전체 연작의 정서를 압축한다. “왜 나는 당신을 첫눈에 알아봤는데, 당신은 나를 알아보지 못했을까?”
‘리에의 사랑’은 사랑이 아닌 이유로 사랑을 묻어야 했던 사람의 슬픈 선택을, 마지막 작품 ‘못생긴 여자는’은 변한 것은 하나도 없는데 여전히 예쁜 얼굴인데 왜 그 사람은 못생긴 사람이 돼버리는가를 묻는 난처하고 고통스러운 사람들의 이야기를 다룬다.
조 작가는 “사랑은 언제나 양방향으로 흐르지 않는다”며 “먼저 알아본 사람과 끝내 알아보지 못한 사람 사이에는 침묵의 시간이 길게 흐를 뿐”이라고 말한다. 그는 이어 “첫눈에 반한다는 것은, 연인 스스로는 알지 못하지만 사실 두 사람이 오랜 세월 서로를 찾고 기다려온 결과일지도 모른다”고 덧붙였다.
이처럼 <365번째 편지>는 각기 다른 방식으로 사랑을 마주한 네 인물을 통해, 독자에게 자신의 사랑은 어떤 색인지 돌아보게 만든다. 누구의 이야기에 마음이 가장 먼저 닿는지에 따라, 독자는 자신이 어떤 사랑을 그리워하는지 어렴풋이 짐작할 수 있을 것이다.
조 작가는 임진왜란 말기 일본군 장교의 시선을 통해 전쟁의 참혹함을 그린 장편소설 ,도모유키>로 제16회 한겨레문학상을 수상했다. 경북 안동의 400년 된 무덤에서 발견된 ‘원이 엄마의 편지’에서 영감을 받은 소설 <능소화>는 출간 직후 베스트셀러에 올랐으며, 필리핀 이주노동자의 삶을 다룬 단편 <게임>으로 근로자문학제 대통령상을 받은 바 있다.
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전현아 hahaha6635@naver.com
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