국힘 “대전·충남 통합, 우리 당 이미 발의”···‘해수부 부산 이전’ 이은 여권 드라이브에 ‘속내 복잡’

국민의힘은 이재명 대통령이 대전·충남 통합 추진에 직접 나서자 19일 “우리 당 의원들을 중심으로 이미 지난 10월에 법안을 발의한 바 있다”며 강조하고 나섰다. 내년 6·3 지방선거를 앞두고 해양수산부 부산 이전에 이어 여권이 대형 지방자치단체 사업을 주도하는 상황을 두고 복잡한 속내를 드러낸 것으로 해석된다.

송언석 국민의힘 원내대표는 이날 원내대책회의 후 기자들과 만나 “우리 당에선 대전·충남 통합을 촉진하기 위해 당내 태스크포스(TF) (구성)이라든지 등 그런 작업을 진행 중에 있다”며 이같이 말했다.

송 원내대표는 “추측건대 용산 대통령실에서는 국민의힘을 중심으로 이 이슈가 전개되는 게 좀 부러웠든지 물타기용으로 대통령이 이 이슈를 직접 제기한 게 아닌가 한다”며 “그래서 여권의 의제로 가져가려는 의도가 다분히 숨어있다고 본다”고 주장했다.

송 원내대표는 그러면서 “뒤늦게 정치공학적 측면에서 대전·충남 통합 의제를 가져가려는 대통령실의 의도는 오히려 충청인들의 자존심을 심하게 훼손하는 결과가 될 것이라는 점을 분명히 경고한다”고 했다.

부산시장 출마 가능성이 거론되는 김도읍 정책위의장은 이날 원내대책회의에서 “일각에서는 해양수산부 이전이 전재수 의원의 부산시장 출마를 염두에 둔 포석 아니냐는 해석이 제기되기도 했다”며 “마찬가지로 이번 대전, 충남 통합 논의 역시 언론에서는 강훈식 비서실장의 지방선거 출마를 염두에 둔 거 아니냐는 관측이 나오고 있다”고 했다.

그는 “이러한 논란은 대통령이 지방선거에 노골적으로 개입하고 있다는 의심을 받을 수밖에 없다”며 “논란을 불식시키기 위해서라도 이 대통령은 해양수산부 이전을 단순한 물리적 이전에 그치게 해서는 안 된다”고 주장했다.

김 정책위의장은 “(대전·충남 통합 논의도) 특정 인물이나 선거를 위한 정치적 수단이 아닌 충청권 전체의 균형 발전과 경쟁력 강화라는 국가적 목표 속에서 이루어져야 할 것”이라고 말했다.