[9기선거 D-300] 메시지 변화로 보는 現지사 김동연의 재선 전략

한때 이재명 대통령과 각을 세우던 김동연 경기도지사가 대선 이후 제1국정파트너를 자처하며 사뭇 다른 메시지를 내놓고 있다.

아예 이 대통령과 척을 진 이낙연 전 총리와는 우회적인 비판을 주고 받는가 하면 지자체 부담이 가중할 수 있는 이 대통령 공약을 거들기도 하며 어느새 친명 노선을 타고 있다.

사실상 ‘친명 다툼’으로 전망되는 민선9기 경기도지사 재선을 준비하는 행보로 풀이된다.

◇‘道 부각→정부 부각’ 메시지 변화의 의미는

‘경기도가 정부보다 먼저 하겠다’던 김 지사의 메시지가 어느새 ‘경기도가 먼저 나서 정부의 성공을 함께 하겠다’로 변화했다.

전 정부에서는 독자적인 존재감 부각이 우선이었다면 지금은 이재명 정부와 발 맞춰가는 모양새로 재선 의지를 굳혔음을 알 수 있는 대목이다.

9기 경기도지사 후보로 출마하기 위해서는 공천이 필수적인데 이를 위해서는 ‘명심’이 중요하기 때문이다.

한때 ‘경제전권대사’를 자처한 것과 달리 실제 관세가 발효됐음에도 대미 메시지가 잠잠한 것도 아직 이재명 정부의 임기 초 대미 행보가 마무리되지 않았기 때문으로 보인다.

정권이 달라져서 김 지사의 대미 경제 행보가 잠잠해졌다고 하기엔 이 대통령 관련 정책에 대한 메시지들도 확연히 달라졌다.

도지사 임기 초부터 ‘1호 공약’으로 강조한 경기북부특별자치도는 이 대통령이 도지사 시절 공약부터 추진해오던 공공기관 이전으로 갈음됐다.

현재 도는 공공기관 이전 등 경기 남·북부 균형발전을 위한 각각의 사업이 모여 경기북부특별자치도 출범에 준하는 효과를 낼 수 있다는 공감대를 갖고 이전을 추진한다는 입장이다.

하지만 지난해 총선 기간에도 경기북부특별자치도 신중론을 펼쳤던 이재명 당시 더불어민주당 대표의 의견에는 “경기북부특별자치도는 민주당의 가치를 계승하는 다짐”이라며 “이 대표든 민주당이든 이런 방향에 거스르는 일은 맞지 않다”고 했었다.

또 사실상 기회소득 형태로 손질하려 했던 청년기본소득도 기본소득의 정체성을 건드리지 않는 선에서 개편하는 데 그쳤다.

◇이낙연과 다른 길로…金, 언제부터 재선 선회했나

김 지사는 임기 초만 해도 이재명 당시 대표와 각을 세우며 ‘이낙연 전철을 타는 것 아니냐’는 평까지 돌았지만 이번 대선을 지나면서 재선을 염두에 둔 것으로 보인다.

김 지사는 지난 대선에서 민주당 소속으로 끝까지 경선을 치르고 고배를 마신 뒤 자신의 경선 캠프 서포터즈들을 이재명 당시 후보 선대위에 합류시켰다.

민주당 소속으로 출마한 것은 이낙연 전 총리의 사례를 보고 제3정당의 한계를 느낀 데 따른 선택이었겠지만 이 대통령 선대위 합류 시점엔 확실히 반명에서 친명으로 전환됐다는 평이다.

경기도정 복귀 첫 일정으로 도정점검회의 후 기자들과 만난 자리에서는 반명 빅텐트 대선 출마설이 나오던 이낙연 전 총리를 우회적으로 비판, 이 대통령과 척을 진 이 전 총리와 자신은 다름을 시사했다.

여기에 이 전 총리가 ‘아첨꾼’이라고 반박하며 김 지사의 친명 전환에 쐐기를 박았다.

◇이재명 친화 행보 계속, ‘친명 다툼’ 속 공천 노리기

야권에서는 차기 경기도지사 후보 ‘가뭄’이고, 민주당 경선은 사실상 ‘친명 다툼’이 될 것으로 관측되면서 이 대통령과 민주당에 대한 김 지사의 친화 행보는 계속될 전망이다.

김 지사는 제1국정파트너 역할을 하는 동시에 자칫 이 대통령의 심기를 거스를 수 있는 요소는 배제하는 태도를 취하고 있다.

이 대통령의 공약인 근로감독권 공유는 중대시민재해를 규정한 중대재해처벌법이 시행 중인 만큼 지방정부로 책임을 이양하는 꼴이 될 수 있음에도 ‘우려’보다는 ‘환영’을 말하고 있다.

경선기간까지 전면에 내세웠던 개헌을 최근에는 언급하지 않는 점도 같은 맥락이다.

김 지사는 최근 SNS에서 김민석 총리, 구윤철 경제부총리, 김경수 지방시대위원장을 언급하며 “세 분 모두 저와 귀한 인연이 있는 분들”이라며 “이 인연이 국민주권정부의 성공으로 이어지도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

[ 경기신문 = 이유림 기자 ]