불꽃 파이터즈가 예상치 못한 폭우에 아쉬움을 삼켰다.
지난 11일 스튜디오C1 유튜브 채널을 통해 공개된 야구 예능 프로그램 ‘불꽃야구’ 15화에서는 불꽃 파이터즈와 강릉고의 울산 직관 현장이 담겼다. 한창 경기가 진행되던 2회 말, 파이터즈가 5:0으로 앞서며 분위기를 장악했지만 거세게 내리는 비에 경기가 취소되며 많은 이들의 아쉬움을 자아냈다.
경기를 위해 울산 문수야구장에 모인 파이터즈는 강원권을 대표하는 고교 최고의 팀 강릉고에게 승리를 거두기 위해 마음을 단단히 먹었다. ‘끈질긴 야구’를 다짐한 파이터즈는 스테이지 스윕까지 노리며 의지를 불태웠다.
그러나 파이터즈에게 예상치 못한 전력 손실이 발생했다. 악마의 2루수 정근우가 전날 타격 훈련 중 옆구리 부상을 입은 것. 이 때문에 1번 임상우, 2번 문교원, 3번 김문호라는 파격적인 라인업이 등장했다. 라인업에서 제외된 캡틴 박용택은 씁쓸한 미소를 지어 웃음을 선사했다.
국악 신동 출신 트로트 가수 김다현의 애국가 제창 후 시작된 경기에서 파이터즈의 선발 투수 이대은은 목 쪽에 담 증세가 있음에도 불구하고 ‘직관에 어울리는 선발’답게 흔들리지 않는 편안함으로 강릉고의 공격을 막아냈다.
강릉고에서는 변화구 구사에 능한 우완 오버핸드 김연재가 선발로 출격했다. 1번 타자 임상우는 초구부터 안타를 만들어내며 분위기를 끌어올렸다. 올 시즌 첫 선발 출장에 나선 김문호는 침착히 볼넷을 골라내며 파이터즈의 득점 기회를 만들었다. 이후 정의윤의 볼넷으로 2사 만루가 된 상황. 강릉고는 정성훈 타석에서 투수 교체라는 강수를 뒀다. 정성훈은 바뀐 투수를 상대로 행운의 안타를 치는 데 성공했고, 강릉고의 홈 송구 미스까지 겹쳐 파이터즈가 2:0으로 앞서게 됐다. 다음 타자 이택근의 적시타가 더해지면서 점수 차는 3점으로 벌어졌다.
2회 초, 이대은에게도 위기가 찾아왔다. 그는 강릉고 5번 타자 박상준의 끈질긴 커트 끝에 안타를 맞았고, 7번 타자 원지우에게도 안타를 허용하며 점수를 내줄 상황에 처했다. 하지만 이내 안정을 찾은 그는 후속 타자를 삼진 처리, 이닝을 무실점으로 마치며 믿음직한 에이스 면모를 보였다.
파이터즈 열정은 빗속에서 더 불타올랐다. 2회 말, 임상우의 볼넷과 도루, 김문호의 담장까지 굴러가는 2루타로 1점을 더 얻은 파이터즈. 다음으로 등장한 이대호도 3루수와 유격수 사이로 빠지는 안타를 기록하며 5:0이 됐다. 결국 강릉고는 2회 만에 세 번째 투수를 올리는 결단을 내렸다.
파이터즈의 기세는 공이 보이지 않을 정도로 쏟아지는 비에 한풀 꺾였다. 제작진은 급히 마운드에 방수포를 덮기 시작했고, 긴급회의까지 진행했다. 팬들은 자리를 지키며 파이터즈를 응원했으나, 결국 경기는 취소됐다. 유희관, 임상우, 문교원은 우천 취소 세리머니를 통해 궂은 날씨에도 파이터즈를 보러 온 팬들의 사랑에 보답했다. 취소된 강릉고전은 다른 날 서스펜디드 경기(경기 중단 시점부터 다시 시작하는 게임)로 진행된다.
‘불꽃야구’ 15화는 최초 공개 11분 만에 동시 접속자 수 10만 명을 돌파했다. 최고 동시 접속자 수는 21만 3천 명이었다. 방송을 보던 시청자들은 “박용택 왜 이렇게 귀엽냐”, “신재영 붐은 온다!”, “정근우 선수 몸 잘 챙기세요”, “강릉고 학생들 열심히 하는 것 같아 보기 좋음”, “라인업 획기적이다”, “임상우 역시는 역시다! 괜히 스타가 아님”, “정성훈 천재 타자 맞네!”, “이택근은 이 정도면 현역 아닌가”, “김문호 물 만났다! 수속성 문어 울산에서 날아다닌다!”라면서 열정적인 반응을 보였다.
차주 방송에서는 동아대전 직관 생중계 현장이 공개된다. 파이터즈는 영건 박준영을 선발 투수로 내세운다. 그가 처음 찾아온 선발 기회에 제대로 보답할 수 있을지 기대가 모인다. 그런가 하면 파이터즈의 포수 김민범은 원 소속팀 동아대 선수로 뛴다는데. 파이터즈가 새로운 스파이의 등장에 굴하지 않고 승리를 챙길 수 있을지 귀추가 주목된다.
방송 후, 불꽃야구는 8월 펼쳐질 2번의 직관을 예고했다. 불꽃 파이터즈는 8월 24일 오후 6시 부산 사직야구장에서 부산고등학교와, 8월 31일 오후 2시 서울 고척스카이돔에서 독립야구단 연천미라클과 승부를 겨룬다. 경기는 각각 8월 20일, 8월 27일 오후 2시 yes24를 통해 예매할 수 있으며, 연천미라클전은 SBS Plus에서 생중계 될 예정이다.
고척돔을 함성으로 물들인 불꽃 파이터즈와 동아대의 직관 생중계 경기는 오는 18일 저녁 8시 스튜디오C1 유튜브 채널을 통해 확인할 수 있다.
