양국 국교 정상화 60주년 언급
“민간 포함한 활발한 교류 기대”
日언론, 李 반일 발언 등엔 경계
이시바 시게루 일본 총리는 4일 취임한 이재명 대통령과 조기에 정상 외교를 시작하겠다는 의지를 나타내며 새 한국 정부에 적극적인 손짓을 보냈다.
이시바 총리는 이날 총리관저에서 기자들과 만나 올해가 한·일 국교 정상화 60주년이라고 언급하며 “민간을 포함한 일·한(한·일) 교류를 더욱 활발히 해 나가고 싶다”고 말했다. 이어 양국 간에는 급속한 저출생·고령화, 인구의 수도권 집중, 미국과의 동맹 관계를 포함한 외교·안보 정책 등 공통 과제가 많다면서 “수교 60주년을 계기로 이 대통령과 일·한, 일·미·한(한·미·일) 협력을 활발히 하고 싶다. 그것이 60주년의 큰 의의”라고 강조했다.
한·일 정상회담에 대해서는 “되도록 조속히 하는 쪽이 좋다”며 의욕을 보였다. 이시바 총리는 “일본은 정말로 한국과 흉금을 터놓고 민간을 포함해 적극적으로 교류해 연결고리를 강하게 하고자 한다”며 “정부가 노력할 것”이라고 덧붙였다. 윤석열 전 대통령 때 재개된 한·일 ‘셔틀 외교’의 중요성은 “한국에 어떤 정권이 들어서더라도 변하지 않는다”며 양국 정상이 앞으로도 계속 정기적으로 상대국을 오가며 만날 수 있기를 희망했다.
마이니치신문은 이와 관련해 “이시바 총리는 이 대통령과 조기에 전화 협의를 통해 일·한, 일·미·한 공조를 이어나가고자 한다”며 “러시아의 우크라이나 침공, 북한 핵·미사일 개발, 중국의 해양진출 등 주변 안보환경이 긴박해지고 있으며, 특히 북·러 군사 밀착으로 3국 안보협력의 중요성이 더욱 커지고 있기 때문”이라고 전했다.
일본 관가나 언론에선 다만 이 대통령의 대일 외교노선이 어떤 방향으로 펼쳐질지 예의주시하는 분위기다. 과거 이 대통령이 일본을 ‘적성국가’라고 규정하거나, 일제강점기 강제동원 피해자에 대한 윤 전 대통령의 이른바 ‘제3자 변제’ 해법 등을 두고 ‘굴욕외교’라고 비판해왔기 때문이다. 외무성 관계자는 마이니치에 “정권 초기에는 유화 자세로 나오겠지만 대일 강경의 본성이 점점 드러날 것”이라며 경계심을 드러냈다. 극우 성향 산케이신문은 이 대통령이 일본군 위안부 기록물의 유네스코 세계기록유산 등재 추진을 공약했다면서 “역사 문제나 위안부·강제동원 문제를 재점화할 가능성이 있다”고 전망했다.
요미우리신문은 “이 대통령은 공약을 통해 ‘국익 중심 실용외교’를 주장했고 대일 관계에 대해서도 ‘사회·문화·경제 분야에서 미래 지향적 대응을 하며, 일관성과 안정성을 갖춘 일·한 관계의 토대를 쌓겠다’고 했다”며 “일본 중시의 입장을 분명히 한 것”이라고 평가했다.
도쿄=유태영 특파원 anarchyn@segye.com
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