트럼프 "바이든 인지저하 은폐, 오토펜 사용 의혹" 조사 지시

도널드 트럼프 미국 대통령이 조 바이든 전 대통령의 재임 중 인지력 저하 은폐 의혹을 제기하며 관련 조사를 지시하는 행정명령을 4일(현지시간) 내렸다.

트럼프 대통령은 이날 행정명령에서 "바이든 전 대통령이 수년간 심각한 인지력 저하를 겪었다"며 "그의 측근들은 대중에게 이런 인지력 저하를 숨기려 했고 기자회견 등을 엄격히 제한해 직무 수행 불능을 은폐했다"고 주장했다.

이번 행정명령에 따라 트럼프 대통령의 법률 고문은 미 법무장관 및 각 부처 장관들과 협의해 "특정 개인이 바이든의 정신 상태에 관해 대중을 속이고 대통령의 권한과 책임을 위헌적으로 행사했는지"를 조사할 예정이다. 또 트럼프 대통령은 바이든 전 대통령이 '오토펜'을 사용해 서명한 문서를 전면 조사하도록 요구했다. 오토펜은 필기도구를 장착한 기계 팔로 대신 서명한 것을 의미한다.

오토펜 작성이 의심되는 조사 대상으로는 바이든 행정부가 실행한 사면, 행정명령, 대통령 각서, 정책 결정 등이 언급됐다.

그간 트럼프 대통령은 바이든 전 대통령이 직접 서명하지 않고 오토펜을 쓴 문서가 모두 무효라고 주장해왔다. CNN은 "트럼프 대통령이 최근 몇 주 동안 바이든 전 대통령의 오토펜 사용에 관심을 갖고 이를 조사해야 한다고 고위 관리들에게 말했다"고 전했다.

이에 바이든 전 대통령은 성명을 통해 "대통령 재임 기간 사면, 행정명령, 법률, 포고령에 대한 모든 결정은 내가 내렸다"며 "내가 하지 않았다는 어떤 주장도 터무니없고 거짓"이라고 주장했다. 그러면서 그는 이번 행정명령이 "메디케이드(저소득층·장애인 대상 의료보호제도)와 같은 필수 프로그램을 삭감하고 미국 가정의 비용을 증가시키는 재앙적인 법안을 추진하려는 트럼프와 공화당 의원들의 방해에 불과하다"고 했다.

바이든 전 대통령 측은 임기 후반 악화한 건강 상태를 대중들에게 숨겨왔다는 의혹을 부인해왔다. 그를 둘러싼 의혹은 최근 제이크 태퍼 CNN 앸어와 알렉스 톰슨 악시오스 기자가 출간한 책 『원죄』를 통해 폭로되면서 더욱 확대됐다. 이들은 바이든 전 대통령이 오랜 지인이자 민주당 후원자인 조지 클루니조차 알아보지 못할 정도로 인지·신체 기능이 저하됐지만 측근들과 가족들이 이를 은폐했다고 썼다.

장윤서([email protected])