배출권 측정용 ‘전력배출계수’ 8.1% 감소…“앞으로 매년 갱신”

기후에너지환경부가 2023년 기준 전력배출계수를 직전 공표치보다 8.1% 낮췄다. 전력배출계수는 전기를 사용했을 때 온실가스를 얼마나 간접배출했는지 측정할 때 사용하는 지표다. 정부는 재생에너지 발전량 확대로 전력배출계수가 꾸준히 하락하고 있다는 점을 고려해 전력배출계수 발표 주기를 기존 3년에서 1년으로 단축하겠다고 밝혔다.

18일 기후부는 국가 온실가스 통계관리위원회를 열고 2023년 기준 전력배출계수를 메가와트시(㎿h)당 0.4173탄소환산톤으로 공표했다, 이는 직전 최신 수치인 2020~2022년 평균 전력배출계수 0.4541탄소환산톤 대비 0.0368탄소환산톤(-8.1%) 줄어든 수치다. 최근 들어 태양광 발전량이 크게 늘어나면서 전체 전력 생산 과정에서 배출하는 온실가스가 줄어든 덕이다.

전력배출계수는 전기 소비로 인해 발생하는 온실가스 배출량을 산정하기 위해 사용하는 변환 계수다. 각 기업이 사용한 전력량에 배출계수를 곱하면 전력 소비로 인해 발생한 간접 배출량이 도출되는 방식이다. 예를 들어 한 기업이 1만㎿h의 전력을 썼다면 이날 공표된 전력배출계수 기준 4173탄소환산톤의 온실가스를 배출한 것이 된다. 이렇게 측정된 배출량은 정부가 배출권 할당제를 시행하는 근거자료로 쓰인다. 기업들이 ESG 공시 과정에서 온실가스 배출량을 발표하기도 하는데 이때도 전기 소비로 인해 발생한 온실가스는 전력배출계수로 환산한다.

정부는 기업들의 부담을 완화하기 위해 배출계수산정 주기를 3년에서 1년으로 단축하겠다는 방침이다. 전력배출계수가 하락하는 시기에 3년 평균치를 발표할 경우 기업들이 상당한 기간 실제 배출량보다 높은 수준을 부담해야 하는 문제가 발생해서다. 한국의 연평균 전력배출계수는 2018년 ㎿h당 0.5404탄소환산톤으로 정점을 찍은 뒤 2020년 0.4484톤, 2023년 0.4173톤 등 꾸준히 떨어졌다. 정부는 2030년까지 재생에너지 발전 설비 규모를 100기가와트(GW)로 늘릴 방침이어서 전력배출계수 하락세는 한동안 계속될 것으로 보인다.

오일영 기후부 기후에너지정책실장은 “기업들의 건의를 수용해 전력배출계수를 갱신 주기를 단축하기로 한 것”이라며 “앞으로도 기업들이 국제사회의 탄소중립 노력에 적극 동참할 수 있도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.