축구장 5개 크기, 미국 ‘옥수수밭’에서 길 잃으실 분?

“옥수수밭 미로에서 길을 잃어도 당황하지 말고 침착하십시오 우리는 매주 목요일 아침에 구조팀을 옥수수밭으로 보냅니다. 2/3 인원은 구조됩니다”

미국 한 옥수수밭에 세워진 표지판과 내용이 온라인 상에서 화제가 된 적이 있다. 결국 ‘도시 괴담’으로 판명이 났지만 약 5개 주로 이어진 거대한 ‘콘 벨트’가 있는 미국인 만큼 “옥수수밭에서 길을 잃었다”는 괴담은 매우 현실성있는 이야기다.

실제 미국에는 옥수수밭을 이용한 미로 투어가있다. 최근 매체 USA 투데이는 ‘베스트 리더스 초이스 어워드’ 발표를 통해 미국에서 손꼽히는 최고의 옥수수밭 미로 10곳을 선정했다. ‘옥수수밭 미로 여행(corn maze trip)’은 미국 가을 농장 문화의 대표적인 즐길 거리로, 단순히 “미로 속을 걷는 체험”을 넘어선 가족·연인 단위의 축제형 농장 여행이다.

대부분의 옥수수 미로는 도시 외곽의 가족 농장이나 시골 마을 근처에 있어 자연스러운 ‘가을 드라이브 여행’으로 시작된다. 입장하면 미로 지도를 받는다. 이 지도에는 단순한 길뿐 아니라 퀴즈 포인트, 숨은 스탬프, 미션 스팟이 표시되어 있다. “정글을 탈출하라(The Lost Jungle)” “해적선 보물을 찾아라(Pirate’s Treasure Hunt)”처럼 매년 다른 스토리 테마를 설정한다. 옥수수 미로는 대부분 농장 축제(Fall Festival)와 함께 운영되어 볼거리와 먹을거리가 풍성하다.

최고의 옥수수밭 미로 6위에 선정된 매사추세츠주 스털링 소재 ‘데이비스 메가 메이즈’로 약 8에이커(약 1만 평) 규모로, 총 3마일(약 4.8km) 길이의 미로 안에 다양한 미니게임이 숨겨져 있다.

도끼 던지기(axe throwing), 미니 골프(mini golf) 등 체험형 놀이가 포함되어 있으며, 올해의 테마는 ‘잃어버린 정글(The Lost Jungle)’이다. 미로의 중심부 길은 쌍안경을 든 관광객의 형태로 설계되어 있고, 주변에는 코끼리와 호랑이 등 정글을 연상시키는 요소들이 더해졌다. 선택하는 난이도에 따라 30분에서 최대 3시간까지 걸릴 수 있다.

트루워지 패밀리 오차드 – 메인주 레반트(Levant, ME)

체리 크레스트 어드벤처 팜 – 펜실베이니아주 롱크스(Ronks, PA)

리버티 밀스 팜 – 버지니아주 서머셋(Somerset, VA)

싱클랜드 팜 – 버지니아주 크리스천스버그(Christiansburg, VA)

디바인즈 콘 메이즈 & 펌킨 패치 – 켄터키주 해러스버그(Harrodsburg, KY)

데이비스 메가 메이즈 – 매사추세츠주 스털링(Sterling, MA)

트레이넨 팜 콘 메이즈 & 펌킨 패치 – 위스콘신주 로디(Lodi, WI)

세버스 폴 페스티벌 – 미네소타주 샤코피(Shakopee, MN)

엉클 셕스 콘 메이즈 & 펌킨 패치 – 조지아주 도슨빌(Dawsonville, GA)

허브스 팜 – 노스캐롤라이나주 클린턴(Clinton, NC)