삼성라이프사이언스 펀드, 유전자 편집 기술 보유한 美 아버 바이오 투자

삼성이 '라이프 사이언스 펀드'를 통해 유전자 편집 기술을 보유한 미국 아버 바이오테크놀로지에 투자한다고 30일 밝혔다.

아버 바이오는 유전자의 특정 위치를 인식해 절단하고 특정 유전자를 삽입, 삭제, 변형, 치환할 수 있는 유전자 편집 기술을 보유한 회사다. 유전성 난치 질환, 혈액 질환, 암, 선천성 질환 등 다양한 질병의 치료와 예방에 활용되며 회사는 인공지능(AI) 및 머신러닝 기반 예측 기법과 고속 실험 검증 수행 기술을 보유해 대부분의 인간 유전체에 대한 편집이 가능한 상태다.

아버 바이오의 공동 창업자 펑 장 박사는 CRISPR-Cas2 기반 유전자 편집 기술의 동물 및 인간 세포 내 응용 가능성 측면에서 혁신적 기여를 한 인물로 꼽힌다. 미국 나스닥 상장 유전자 편집 치료제 개발 업체인 에디타스 메디슨과 빔 테라퓨틱를 공동 설립한 바 있다.

삼성은 이번 투자를 통해 성장 가능성이 높은 신사업 기회를 탐색하고 유전자 편집 기술의 핵심 기술 연구를 위한 협업 가능성을 모색할 계획이다. 김윤철 삼성바이오에피스 인에이블 팀장(상무)은 “유전자 편집은 유전자 연관 질병 치료의 핵심 기술이며 아버 바이오는 유전자 편집 기술에 높은 전문성과 성장 잠재력을 보유하고 있는 기업으로 해당 분야에서 리딩 기업으로 도약할 가능성이 높은 유망 기업이다”고 전했다.

한편 삼성벤처투자가 운용 중인 라이프 사이언스 펀드는 2022년부터 현재까지 유전자 치료제부터 항체-약물 접합체(ADC), 혈중 단백질 분석 기술, 생성형 AI 기반 단백질 신약 개발 및 유전자 편집 기술까지 투자 분야를 다각화하고 있다. 라이프 사이언스 펀드는 삼성물산(028260), 삼성바이오로직스(207940), 삼성바이오에피스가 공동으로 출자하여 조성한 벤처 투자 펀드로 삼성벤처투자가 조합을 결성해 운용 중이다.