中해커그룹, 이번엔 美주방위군 해킹…FBI "현상금 139억원"

중국이 배후로 알려진 해커 그룹이 미국 주방위군의 네트워크를 들여다본 것으로 나타나 파문이 일고 있다. 15일(현지시간) NBC뉴스에 따르면 미 국방부는 중국과 연계된 해커 집단이 지난해 3월부터 12월까지 9개월간 최소 1개 주 이상에서 주방위군 네트워크를 해킹한 사실을 발견했다고 밝혔다. 피해 범위는 정확히 알려지지 않았지만, 민감한 군사정보나 법 집행 기관 관련 정보가 유출됐을 가능성이 있는 것으로 파악됐다.

이같은 국방부 조사 결과는 미 국토안보부가 지난 6월에 작성한 보고서를 통해 공개됐다. 보고서에 따르면 해커들은 표적이 된 주의 지리적 위치 지도, 내부 내트워크 구성 방식에 대한 구체적인 정보, 군인들의 개인정보 등에 접근했다. 보고서는 또 "(해커들은) 중국이 (이미 해킹한 주 이외의) 다른 주의 주방위군과 사이버보안 파트너들을 해킹하는 데 도움이 될 수 있는 데이터를 제공했을 가능성이 높다"고 했다.

주방위군은 국방부 소속이지만 각 주의 관할 아래 치안 활동을 하다가 유사시 연방정부의 지휘를 받는다. NBC는 "주방위군은 주 정부나 법집행기관과 긴밀히 통합돼 있다"며 "(만일 네트워크가 해킹됐다면) 또 다른 기관들에도 피해를 줄 수 있다"고 전했다.

'솔트 타이푼'으로 알려진 이 해커 집단은 중국 국가안전부(MSS)가 운영하는 것으로 추정된다. 이들은 지난해 미국 주요 통신사인 AT&T와 버라이즌 등을 대규모로 해킹해 미 정부 고위 관계자 및 정치인들의 통화 내용을 도청했다는 혐의를 받았다.

미 연방수사국(FBI)은 이 해커 집단과 연결된 개인들에 대한 정보를 제공하는 대가로 1000만 달러(약 139억원)의 현상금을 내걸었다. 미 재무부는 지난 1월 솔트 타이푼과 관련해 중국 베이징과 쓰촨성의 사이버보안 기업들을 제재하기도 했다.