랄프스·앨버트슨 등, 노조 파업안 가결

크로거(Kroger)와 앨버트슨(Albertsons) 등 남가주 대형 수퍼마켓 직원들의 파업이 초읽기에 들어갔다.

앨버트슨과 크로거 직원 등 4만5000명이 가입한 식품상업직원노조(UFCW)는 11일 파업안을 가결했다. 이는 즉각적인 파업 돌입을 의미하지 않지만 노조 측이 협상이 진척되지 않으면 언제든 파업을 결정할 수 있다.

노조 측은 이번 파업이 단순한 임금 인상 차원을 넘어 고용주 측의 부당노동행위에 대한 대응이라고 설명했다. UFCW는 “지난 3월 2일 기존 노동계약이 만료된 이후 수개월간 인력 충원, 임금 인상, 건강보험과 연금 제도 개선 등을 요구해왔지만 뚜렷한 진전이 없었다”고 밝혔다. 특히 만성적인 인력 부족과 근무환경 악화가 직원들뿐 아니라 고객 서비스에도 악영향을 미치고 있다는 입장이다.

고용주 측은 협상을 통한 해결을 원하고 있다.

크로거의 자회사 랄프스측은 “업계 최고 수준의 임금 상향과 의료 혜택, 연금 제도를 제안했다”며 “협상을 통해 타결점을 찾길 원한다”고 입장을 밝혔다. 앨버트슨도 “노동자 권리를 존중하며 성실히 협상에 임하겠다”고 덧붙였다.

그러나 노조는 업체들이 근본적인 문제 해결보다는 지연 전술을 펼치고 있다고 비판하면서 협상에 진전이 없으면 파업을 시작할 수 있다고 강조했다.

송영채 기자