혈관 속 피떡 잡는 약, 함부로 끊었다간 뇌졸중 위험

오일영의 즐거운 건강

피는 물보다 진하다는 혈육의 정이 깊음을 이르는 말과 반대로 피를 물처럼 묽게 하는 치료가 항혈전제이다. 한글보다 영어 표현이 더 쉬운데 ‘blood thinner’라고 한다. 피의 응고를 막는 치료인데, 동맥경화로 좁아진 혈관에서 정체된 혈류로 인해 혈액 응고가 발생하거나 심방세동으로 수축이 멈춘 심방에서 생기는 혈전을 막기 위해 사용한다. 심혈관계 질환의 유병률이 높아지면서 많은 사람이 항혈전제를 복용하고 있다. 이번 시간에는 항혈전제에 대해서 다뤄보고자 한다.

피가 응고되는 과정은 1단계에선 상처 부위에 혈액 내의 혈소판이 서로 붙고 2단계에선 그 사이에 혈액응고 인자들이 접착제로 작용해서 더욱 단단한 혈전이 생성되게 된다. 1단계를 억제하는 약제들이 항혈소판제이고 2단계를 억제하는 약제들이 항응고제이다. 항혈소판제는 주로 동맥성 혈전(심근경색, 뇌경색, 관상동맥 우회술/중재술 이후)을 억제하기 위해 사용되며 아스피린·클로피도그렐·티카그렐·프라수그렐 등이 이에 해당한다. 항응고제는 주로 정맥성 혈전(심부정맥 혈전증, 폐동맥 색전증, 심방 내 혈전)을 억제하기 위해 사용되며 와파린·노악(NOAC, 새로운 경구항응고제 혹은 비타민K 비의존성 경구용 항응고제) 등이 이에 해당한다.

와파린 복용 땐 녹색채소 섭취 자제해야

항혈소판제는 대부분 혈소판과 비가역적인 결합을 해서 혈소판이 서로 붙는 것을 억제하기 때문에, 한 번 항혈소판제와 결합한 혈소판은 응집을 잘하지 못한다. 대략 혈소판의 수명이 7~10일 정도이기 때문에 약제를 중단해도 응집을 잘 못 하는 혈소판이 수명을 다하고 새로운 혈소판으로 대체되어야 적절히 응집할 수 있기 때문에 효과가 사라지려면 대략 1주일의 중단이 필요하다. 항혈소판제 사용 중 출혈이 발생한 경우에는 혈소판 수혈을 통해 그 효과를 상쇄할 수 있다.

항응고제 중 와파린은 비타민K에 의존하는 응고인자 합성에 작용하기 때문에 약제를 사용해도 바로 그 효과가 나타나지 않고, 기능이 떨어진 응고인자가 만들어져서 이미 만들어진 응고인자가 수명이 다하면 그 효과가 나타난다. 대략 이 과정이 3일 정도 걸린다. 중단한 경우에도 같은 정도의 시간이 걸리기 때문에 곧바로 효과가 사라지지 않는다. 이 약제는 비타민K로 그 효능이 억제될 수 있기 때문에 와파린 복용할 때는 비타민K가 풍부한 녹색 채소를 많이 먹어서는 안 된다.

노악은 제2응고인자, 제10응고인자와 경쟁적으로 결합하여 응고 기능을 억제한다. 와파린과 달리 그 작용이 빠르게 나타나고, 중단 시 대개 48시간이 넘으면 응고 효과가 거의 사라지게 된다. 와파린과 달리 약물 상호작용이 적고 피해야 할 음식이 적어서 편리하고, 심방세동 환자들에서 와파린보다 출혈의 위험이 적고, 동등하거나 우월한 뇌졸중 예방 효과를 보여서 최근에는 대부분 노악을 사용하고 있다. 하지만 여전히 기계 판막을 갖고 있거나 심한 승모판막 협착이 있다면 노악 사용이 어렵고 와파린을 사용해야 한다. 노악은 하루 2회 복용하는 다비가트란, 아픽사반과 1회 복용하는 리바록사반, 에독사반이 있다.

항혈전치료제는 증상을 개선하는 약제가 아니고, 혈압약·당뇨약의 혈압·혈당처럼 효능을 손쉽게 측정 가능한 지표가 없기 때문에 환자들이 임의로 중단을 할 때가 있다. 하지만 이러한 임의 중단은 심근경색·뇌졸중 같은 치명적인 문제를 야기할 수 있기 때문에 중단 시에는 반드시 의료진과 상의가 필요하다. 출혈이 예상되는 시술 혹은 수술 전에는 중단이 필요하다. 간혹 고위험 심방세동 환자에서 치과 치료를 위해 노악을 일주일 정도 중단 중에 뇌졸중이 발생하여 병원에 오는 경우를 보게 된다. 앞서 언급한 것처럼 대개 노악은 48시간이 넘으면 그 효과가 사라지기 때문에 정상 신장기능이라면 하루 1회 복용하는 노악은 2회, 하루 2회 복용하는 약은 4회를 중단하면 대부분의 시술 및 수술을 출혈의 위험 없이 받을 수 있다. 항혈소판제는 대개 5~7일 정도 중단을 하면 정상적인 지혈이 가능하다.

복용 중단 전엔 전문의와 반드시 상의를

항혈전제의 중단은 쉬운 결정이 아니다. 받는 수술 및 시술의 출혈 위험성에 따라 다르고, 항혈전제를 복용하고 있는 이유에 따라서 다르고, 복용하는 환자가 어떤 위험성을 가졌는지에 따라 다르다. 그래서 평상시에 담당의와 상의를 해서 그런 상황에 어떻게 해야 하는지를 잘 문의해 두는 것이 좋고, 그렇지 못한 경우는 반드시 담당 의사와 상의 후에 결정하는 것을 추천한다. 또한 수술 및 시술 전에 본인이 복용 중인 항혈전제에 대해서 상세히 알릴 필요가 있다. 중단 이후에 재시작은 출혈의 위험이 없다면 곧바로 시작하는 것이 원칙이고, 이는 수술 및 시술한 의사에게 출혈의 위험이 없음을 확인하고 재시작할 것을 추천한다.

정상적인 피의 응고 과정을 억제하는 항혈전치료는 이로 인한 출혈의 위험을 넘어서는 이득(중증 혈관 질환의 예방)을 위한 치료이기 때문에 그 이득과 위험의 잘 저울질해서 사용하는 치료이다. 따라서 여러 이유로 중단할 때는 그 위험을 최소화하는 기간만을 중단하는 것이고 일시적이지만 예방 효과가 감소할 수 있음도 인지해야 하고, 중단 중에 심혈관계 증상이 발생할 경우 빠르게 병원을 방문할 필요가 있다. 복용하고 있는 항혈전제가 있다면 그 이름을 정확히 확인하고 담당의와 여러 상황에 대해서 어떻게 할지를 문의해 보기를 추천한다.