"이재용 회장님, 진짜 존경합니다"…Z세대 마음 사로잡은 '회장님' TOP10

Z세대가 뽑은 '2025년 가장 존경하는 올해의 리더' 1위는 이재용 삼성전자 회장으로 나타났다.

상위권 채용 플랫폼 진학사 캐치가 구직자와 직장인 3079명을 대상으로 ‘2025년 가장 존경하는 올해의 리더’를 조사한 결과, 이재용 삼성전자 회장이 전체 응답자의 52%를 차지하며 압도적인 지지로 1위에 올랐다. 이재용 회장은 지난 2022년 조사에 이어 다시 한 번 최고 리더의 자리를 지키며 Z세대가 가장 신뢰하는 리더로 평가받았다.

2위는 정의선 현대자동차그룹 회장(9%)이 차지했다. 이전 조사에서 7위였던 정의선 회장은 이번 조사에서 5계단 상승하며 상위권에 안착했다.

3위는 최태원 SK그룹 회장(7%)으로 지난 조사와 동일한 순위를 유지했다.

4위에 오른 김승연 한화그룹 회장(6%)은 기존 10위에서 큰 폭의 상승을 보였다. 특히 상위권에 오른 리더들은 관세 등 외부 변수 속에서도 꾸준한 영업이익 증가와 뚜렷한 실적을 보여온 이른바 ‘실적파’ 리더들이라는 공통점을 보였다.

이어 5위는 최수연 네이버 대표(5%)가 이름을 올렸고, 정기선 HD현대 회장(4%)은 6위를 기록하며 처음으로 순위권에 진입했다. 정기선 회장은 취임 이후 미래 산업을 중심으로 한 전략과 조직 변화에 대한 행보가 Z세대에게 긍정적인 평가를 받은 것으로 분석된다.

이 밖에 7위는 이재현 CJ그룹 회장(4%), 8위는 정용진 신세계그룹 회장(3%), 9위는 박정원 두산그룹 회장(3%), 10위는 구광모 LG그룹 회장(3%) 순으로 나타났다.

이재용 회장이 압도적인 1위를 차지한 배경에는 능력 중심의 리더십이 자리하고 있는 것으로 조사됐다. 선택 이유로는 전문성과 실력(39%)이 가장 높은 비중을 차지했으며, 명확한 목표와 비전 제시(15%), 경청과 커뮤니케이션(12%), 구성원 지지 및 성장 지원(12%)이 뒤를 이었다. Z세대가 리더를 평가할 때 단순한 직위나 이미지보다 실질적인 성과와 소통 역량을 중시하고 있음을 보여주는 결과다.

한편 2025년 취업 시장의 주요 키워드를 묻는 질문에서는 AI 채용 활성화가 29%로 1위를 차지했다. AI 기반 채용 전형이 확산되면서 취업 준비 방식 전반에 변화가 나타나고 있다는 점이 반영됐다. 이어 쉬었음 비중 증가(20%), 중고신입 선호(17%)가 뒤를 이었다.

이외에도 주 4.5일제 도입 논의(13%), AI발 구조조정 확대(9%), 이공계 인재 육성 강화(8%), 생산직 및 블루칼라 직무에 대한 관심 증가(4%) 순으로 나타나며 변화하는 고용 환경과 인식의 흐름을 보여줬다.

김정현 진학사 캐치 본부장은 "이번 조사를 통해 Z세대가 리더를 바라보는 기준이 성과와 소통 중심으로 보다 구체화되고 있음을 확인했다"며, "검증된 리더십 아래에서 실질적인 경험을 쌓고 자신의 시장 가치를 높이려는 인식이 뚜렷하게 나타났다"고 설명했다.