“가방 안엔 페인트가 아니라 폭탄이 들어 있었다.”
텔레그램의 한 구인 게시글을 보고 경찰서 앞에 도착했다가 자살폭탄 테러범이 될 뻔한 우크라이나 청년 올레흐(19)의 사연이다. 지난달 30일(현지시간) 영국 가디언에 따르면 올레흐는 “리브네 외곽 정비소에서 페인트 통이 든 가방을 수령해 지역 경찰서 앞에 가서 페인트를 뿌리면 된다”는 내용과 함께 보상금 1000달러(약 135만원)라고 적혀 있는 게시글을 접했다. 이를 수행하던 중 근처에서 그를 수상히 여기던 한 경찰관은 그의 가방을 수색했고, 그 안에 카메라가 부착된 원격폭발용 전화기를 발견했다고 한다. 결국 올레흐는 그 자리에서 체포됐다.
지난 2월엔 우크라이나 드니프로의 군사기지 근처에서 한 16세 소년이 휴대폰을 들다가 군 관계자들에 의해 체포되기도 했다. 그의 휴대폰엔 군사시설 좌표와 사진이 발견됐다고 파이낸셜타임스(FT)가 전했다. 3월 이바노프란키우스크 기차역에선 15세·17세 소년이 폭탄을 운반하다 한 명이 사망하기도 했다.
우크라이나 보안국(SBU)은 최근 잇단 우크라이나 청소년들의 범죄 배경에 “러시아 연방보안국(FSB)의 간첩·테러공작”을 제기했다. FSB가 텔레그램, 왓츠앱 등 메신저 앱을 통해 우크라이나 청소년들에게 고액의 단기 수익(약 100~1000달러)을 제시한 뒤, 민감 시설 촬영·방화·폭탄 설치 등을 지시한다는 것이다.
실제 SBU에 따르면 지난 1년간 간첩·방화·테러 등 혐의로 체포된 700여 명 중 약 175명(25%)은 미성년자인 것으로 나타났다. 심지어 11세 소녀도 포함돼 있었다. 아르템 데흐티아렌코 SBU 대변인은 FT에 “일부 청소년은 자신이 간첩 행위를 한다는 사실도 모른 채 행동한다”며 “미성년자는 자신의 행동에 대한 결과를 예측할 수 없기 때문에 특히 취약하다”고 우려했다. 현지에선 “우크라이나가 러시아의 하이브리드 전쟁 실험장이 되고 있다”, “우크라이나인을 자살 폭탄 테러범으로 활용하기 시작했다”는 등의 우려도 잇따르고 있다.
우크라이나 당국은 청소년 보호를 위한 대대적 캠페인을 벌이고 있다. 학교 교육과 경고 영상, 문자, 고속도로 광고판 등을 통해 “무료 치즈는 쥐덫에만 있다”는 등의 경고 메시지를 전달하고 있다.
다만 이와 관련해 러시아 외무부는 공식 입장을 내지 않았다.
대공습 나선 러…독일 외무장관 “푸틴, 전체 지배 원해”
러시아는 전선에서도 우크라이나를 거세게 압박하고 있다. 우크라이나 공군은 지난달 29일 “러시아가 무인기·유인기 477대와 미사일 60기를 동원한 역대 최대 규모의 야간 공습을 감행했다”고 밝혔다. 공격 대상은 키이우, 폴타바, 하르키우, 헤르손 등 우크라이나 전역이었다.
유리 이흐나트 우크라이나 공군 대변인은 AP통신에 “2022년 2월 전면 침공 이후 최대 공습”이라고 말했다. 인근 폴란드 공군까지 자국 영공 방어를 위해 전투기를 긴급 출격시킬 정도의 대대적인 작전이었다는 평가도 나온다. 이번 공습으로 F-16 조종사 3명이 사망한 것으로도 알려졌다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 당일 X(옛 트위터)에서 “러시아는 능력이 있는 한 공격을 멈추지 않을 것”이라며 미국의 방공 시스템 추가 지원을 호소했다. 요한 바데풀 독일 외무장관도 30일 “블라디미르 푸틴(러시아 대통령)은 우크라이나 전역을 지배하고 유럽에 공포를 퍼뜨리려 한다”며 “협상 의지는 허울일 뿐”이라고 경고했다고 dpa통신이 전했다.
한편 러시아는 미국의 대러 제재 법안을 비판했다. 드미트리 페스코프 크렘린 대변인은 이날 브리핑에서 린지 그레이엄 미 상원의원이 발의한 대러 제재 법안에 대해 “우크라이나 평화에 전혀 도움이 되지 않을 것”이라고 비판했다고 타스통신이 전했다. 그레이엄 의원은 러시아산 에너지 수입국에 500% 관세를 부과하는 법안을 추진 중이며, 도널드 트럼프 대통령도 해당 법안 통과를 지지하고 있다고 최근 미 ABC방송에서 밝혔다.
