👔"지금 퇴사하지 마세요" 청년들 경고, 이유는?

2025. 8. 20.

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에디터 PICK | 40만명이 그냥 쉰다? 청년들은 '숨 고르기 중'

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밑줄__ | 나쁜 것은 아름다워지려고 노력해야 한다는 의무다

SNStory | '극우 논란' 장채환 "2군이라 공인 아닌 줄"

40만명이 그냥 쉰다? 청년들은 '숨 고르기 중'

20대 '쉬었음' 인구가 42만1000명으로 7월 기준 역대 최고치를 기록했습니다. 쉬었음은 통계청 경제활동인구조사에서 '지난주에 주로 무엇을 했습니까'라는 질문에 비경제활동인구(일할 능력은 있으나 일할 의사가 없는 사람)가 답하는 12가지 선택지 중 하나인데요. 일각에서는 일자리가 많은데도 청년층이 '게을러서' '노력을 하지 않아서' '의지가 부족해서' 쉬고 있다는 주장이 나옵니다. 정말 그럴까요? 점선면이 정리해봤습니다.

7월 취업자 수가 1년 전보다 17만명 넘게 늘면서 두 달 연속 10만명대 증가세를 유지했다. 다만 증가폭은 2개월 연속 줄었다. 특히 청년층 고용률은 15개월째 하락했고, 20대 '쉬었음' 인구가 역대 최대치를 기록하는 등 청년 고용 상황이 좀처럼 개선되지 않고 있다.

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우선 '쉬었음 청년' 대부분은 취업 경험이 있습니다. 한국은행이 지난해 12월 발간한 '경제전망보고서'에 따르면 2024년 기준 취업경험이 있는 쉬었음 청년(25~34세)은 약 40만명에 육박하는 반면 취업경험이 없는 쉬었음 청년은 5만명도 채 되지 않습니다. 증가한 쉬었음 청년 중 71.8%는 비자발적 사유로 쉬게 됐습니다. 쉬었음 청년들을 뭉뚱그려 '노력도 안 해보고 쉰다'고 매도할 문제는 아니라는 겁니다.

'양질의 일자리 부족'은 청년들이 쉬었음을 택하는 가장 주된 사유입니다. 눈높이가 높아서 그런 걸까요? 현재 청년 채용은 15개월 연속 감소하는 등 역대급으로 얼어붙은 상황입니다. 아르바이트 자리가 많은 숙박·음식점업 분야도 코로나19 시기만큼 취업자 수가 줄었습니다. 다른 연령대와 달리 청년층 '고용의 질'은 코로나19 이후 큰 폭으로 하락해 회복되지 않고 있습니다. 실제로 양질의 일자리가 줄어든 겁니다.

내수 부진으로 기업들이 채용을 줄인 여파인데요. 온라인상 이직 고민 글에는 "지금은 퇴직하면 안 된다"는 반응이 쏟아집니다. 실제로 지난 6월 고용노동부에 따르면 올해 1분기 채용은 전년 대비 감소했습니다. 제조업 중심인 지방은 더 심각하고요.

신입 구직자들의 상황도 열악합니다. 최근 들어 경력 채용을 선호하는 현상이 뚜렷해지고 있거든요. 대한상공회의소가 지난 6월 발표한 '상반기 채용시장 특징과 시사점 조사'에 따르면 기업 10곳 중 8곳 이상이 경력 직원만 뽑겠다고 공고를 올렸습니다. 인공지능(AI)가 보편화되면 신입 채용은 더욱 줄어들 것으로 전망됩니다.

구직 실패가 반복될수록 청년들의 무기력감은 커집니다. 약 50만명으로 추산되는 '고립은둔청년'들은 실패를 자신의 탓으로만 돌리면서 끝내 사회와 단절을 택합니다. 고립된 삶을 살아온 이윤미씨(가명·22)는 "정말 일하고 싶거든요. 그런데 안 돼요. 조금 쉬운 일부터 할 수 있는 기회가 있었으면 좋겠어요"라고 말합니다.

"눈높이 낮춰라" 하기 전에 해야 할 일

단기적 해법은 기업이 채용 규모를 늘리는 것인데요. 기업들은 경기 활성화가 선행돼야 한다는 조건을 답니다. 정부로서는 내수 진작, 청년 채용 기업 인센티브 확대 등 마중물 역할을 할 정책들을 적극적으로 펼 필요가 있습니다. 내수가 어렵다면 해외에서 일할 인재 채용을 독려하는 것도 방법이 될 수 있습니다.

장기적으론 노동환경 개선이 요구됩니다. 지난해 11월 고용노동부 '2024년 상반기 청년층 대상 채용동향조사'에서 청년 10명 중 9명은 '임금·복지가 좋다면 중소기업 취업도 상관없다'고 답했습니다. '일과 삶의 균형(워라밸)'도 중요한 구직 기준으로 꼽혔고요. 경향신문은 사설에서 "청년에게 일자리 눈높이를 낮추라고 하기 전에 노동환경부터 대폭 개선해야 한다"며 "최소한 일하다 목숨 잃는 일은 없어야 할 것 아닌가"라고 지적했습니다.

정부는 고용안전망 구축, AI 인재 양성 등을 추진하고 있는데요. 이재명 대통령은 지난 6월 2차 추가경정예산안 제출 관련 국회 시정연설에서 "구직급여와 국민취업지원제도 확대 등 고용안전망 구축에 1조6000억원을 편성했다"고 밝혔습니다. 구윤철 경제부총리도 지난달 인사청문회에서 "청년들을 AI 전사로 육성하겠다"고 말했습니다. 윤석열 정부 시기 줄어든 공공부문, 지역 청년 일자리 등의 복원도 필요해보입니다.

지금 쉬는 청년들에게 정말 필요한 건 위로와 격려라고 말하는 사람들도 있습니다. 여성학자 정희진 작가는 칼럼에서 극한 경쟁 속 청년들의 멈춤을 "스스로를 보호하려는 행동"으로 이해하자고 제안했는데요. 최근 청년들 사이에서 인기를 끈 드라마 <미지의 서울>이 전하고자 하는 바도 같습니다. 도망치고 숨더라도 "살자고 하는 짓은 다 용감하다"는 겁니다. 아마 쉬는 동안 가장 불안한 사람은 청년, 그 자신일 텐데요. 우리 사회가 청년들에게 숨 고를 시간 정도는 기다려줄 수 있기를 기대해봅니다.

문광호 기자

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'배터리 화재' 주의보

충전 중인 배터리에서 발생한 것으로 추정되는 화재가 잇따르고 있습니다. 어제(19일) 경기 동두천시 한 아파트에서 불이 나 주민 6명이 병원으로 옮겨졌습니다. 집에서 충전 중이던 캠핑용 배터리(100A)가 원인으로 보이는데요. 지난 17일 서울 마포구 아파트에서도 집에서 충전하던 전동 스쿠터 배터리에서 발화한 것으로 추정되는 불이 나 2명이 숨지고 16명이 다쳤습니다. 지난 12일에는 서울대에서 자율주행 RC카 배터리에 불이 붙어 40여명이 대피하기도 했습니다. 전문가들은 전동 스쿠터 배터리 등은 반드시 실외에서 충전하라고 말합니다.

재판 넘겨진 이상민

이상민 전 행정안전부 장관이 어제(19일) 구속 상태로 재판에 넘겨졌습니다. '내란 특검'은 이 전 장관이 12·3 비상계엄 당시 소방청장에게 경향신문을 비롯한 언론사들의 단전·단수를 지시한 점 등이 직권남용·내란중요임무종사에 해당한다고 봤습니다. 이 전 장관이 윤석열 전 대통령 탄핵심판에서 단전·단수 내용이 적힌 쪽지를 "멀리서 봤다"고 한 것도 위증 혐의로 기소됐습니다. 같은 날 한덕수 전 국무총리도 내란 특검에 출석해 '사후 계엄선포문' 의혹 관련 조사를 받았습니다.

강경화, 주미대사 내정

문재인 정부 첫 외교부 장관이었던 강경화 전 장관이 이재명 정부 초대 주미대사에 내정됐습니다. 강 전 장관은 최초의 여성·비외무고시 출신 장관으로 UN사무총장 정책특별보좌관 등을 지냈습니다. 트럼프 1기 행정부를 상대해봤고 당시 북미 정상회담과 남북 정상회담을 모두 겪은 인사인 만큼, 정부가 대미·대북정책에 신경을 많이 쓰겠다는 의미로 읽힙니다. 미국의 아그레망(외교사절에 대한 접수국의 사전 동의)이 빨리 진행되면 강 전 장관이 오는 25일(현지시간) 한미 정상회담에 배석할 가능성도 있습니다.

"아름답고 싶은 욕망 자체는 나쁜 것이 아니다. 나쁜 것은 아름다워야 한다는 의무, 또는 아름다워지려고 노력해야 한다는 의무다. 대다수 여성이 아름다움을 자기 성별을 추켜올리는 이상화로 받아들이지만, 사실 그것은 여성이 자신의 실제 모습 또는 평범한 성장의 결과에 열등감을 느끼게 하는 방식이다. … 분명 아름다움은 권력의 한 형태다. 그래야 마땅하다. 개탄스러운 것은 아름다움이 대다수 여성이 추구하도록 권장되는 유일한 형태의 권력이라는 점이다."

- 수전 손택 <여자에 관하여> 중에서

몇 년 전부터 여성 청소년들 사이에 '프로아나(pro-ana)'라는 말이 유행했습니다. 찬성을 의미하는 프로(pro)와 거식증을 의미하는 아나(anorexia)의 조합으로 이루어진 신조어인 이 말은 '마른 몸이 곧 아름답다'는 생각과 연결됩니다. 마르고 하얀 피부의 아이돌 등이 우상화돼 비치는 미디어의 영향을 비롯해 여러 사회적 맥락 속에서 만들어진 개념일 텐데요. 아름다움엔 죄가 없지만, 그 의미가 지나치게 단순화돼 있다면 그것은 경계해야 합니다. 20세기 페미니즘 운동을 이끈 수전 손택이 1970년대에 쓴 글을 모은 이 책은 지금의 한국 사회와도 너무 잘 들어맞는 듯합니다.

🔗 아름다움의 의미

'극우 논란' 장채환 사과

"2군이라 공인 아닌 줄"

2025년도 리커브 양궁 남자 국가대표 장채환 선수가 최근 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 극우 성향 게시물을 올려 논란이 되자 해명에 나섰습니다. 그는 이재명 대통령 당선이 확정된 개표 결과 이미지에 '중국=사전투표 조작=전라도=선관위 대환장 콜라보 결과 우리 북한 어서 오고~ 우리 중국은 쎄쎄 주한미군 가지 마요…'라고 쓰거나, '투표는 본투표 노주작, 비정상을 정상으로, 공산세력을 막자 멸공'이라고 적기도 했습니다. 그는 "죄송하다"면서도 "1군 국가대표가 아닌 2군이라 공인이 아니라고 생각했다"는 황당한 해명을 내놨습니다.